Jeûner

« Le renoncement ne prive pas. Il donne. Il donne la grandeur de la simplicité. » Martin Heidegger

Depuis des siècles, le jeûne est considéré comme une méthode naturelle de guérison et de régénération, destinée à préserver l’organisme et à favoriser le bien-être global. Lorsque le corps ne reçoit plus d’aliments et qu’aucune calorie ne lui est apportée de l’extérieur pour produire de l’énergie, il puise dans ses propres réserves énergétiques. Le corps et l’esprit passent alors à une « alimentation intérieure », et le foie commence à mobiliser les réserves lipidiques de l’organisme afin de subvenir aux besoins énergétiques. Le tractus gastro-intestinal bénéficie d’un repos bienvenu, libéré de l’effort exigeant de la digestion. Un sentiment de légèreté s’installe.

Source de l’image: Andreas Michaelsen, « Guérir par la force de la nature », Insel Verlag 2017 (mri)

« Ce que les yeux sont pour le monde extérieur, le jeûne l’est pour le monde intérieur. » Mahatma Gandhi

« Nous savons certes qu’après le jeûne nous pourrons à nouveau manger, mais il nous est alors plus aisé d’imaginer la souffrance de celles et ceux qui ont faim. » Niklaus Brantschen

Le renoncement ouvre à la détresse d’autrui. Il nous rend également plus perméables à la création. Les personnes qui jeûnent tendent à se soutenir mutuellement, à faire preuve d’une plus grande tolérance dans leurs relations et à porter sur la nature un regard renouvelé.

Pour nous, le jeûne est un renoncement volontaire. À l’échelle mondiale, toutefois, il est bien souvent lié à la faim. Pour de nombreuses personnes, il constitue aussi une tentative pragmatique de faire face à des situations de pénurie alimentaire. Ce lien se retrouve également dans notre propre histoire. Autrefois, au printemps, les réserves hivernales s’épuisaient peu à peu. Jusqu’à ce que la nature offre à nouveau suffisamment de nourriture fraîche, la faim se faisait sentir. C’est pourquoi la période du jeûne se situe encore aujourd’hui, de manière traditionnelle, au printemps. C’est également durant ces temps de disette qu’est née la soupe de jeûne : nous savons désormais qu’un aliment mélangé à un liquide rassasie deux fois plus vite que lorsqu’il est consommé séparément.

Au-delà de ces aspects, le jeûne revêt aussi une dimension socio-politique. Il fut notamment une pratique qui accompagna et nourrit le chemin de libération de Mahatma Gandhi comme de Martin Luther King. Aujourd’hui encore, le jeûne peut produire des effets — à petite échelle, par une attention plus sensible portée au prochain, ou à grande échelle, par une évolution de la société vers un rapport plus conscient à notre alimentation. Le « jeûne en commun » constitue, par le renoncement volontaire, un signe de solidarité envers celles et ceux qui souffrent encore de la faim. Les groupes de jeûne qui participent à l’action œcuménique font volontiers don de l’équivalent de leur renoncement à des personnes qui ne peuvent pas décider elles-mêmes de la quantité — grande ou petite — de nourriture qu’elles ont dans leur assiette.